圣诞节到了，各院系全都放假了，所以理夏德这几天可以在上午找个时间去购物了。送给苏珊娜的圣诞礼物很容易找到；只要去大教堂周围的任意一家宗教用品商店走一趟就行。
蓝银色的天上挂着冬日暖阳。轨线在大教堂前广场上交错的黄色电车仍然披着晨雪，车窗上结着冰，坐在里面的乘客就像黑影一样，当电车的受电弓擦过架空电线上的结冰处时，那里就会噼里啪啦地放出闪着蓝色星光的白日烟花。寒气刺着鼻子咬着耳朵，理夏德像大多数行人一样，不时发出鼻吸声，靠产生的真空把鼻涕吸回鼻腔中。在机械化的车来车往中，一辆带着乡土气息的单驾雪橇突然响着铃声从身旁经过，一队队清道工人的木铲铲过盖着雪被的柏油马路。理夏德在决定买一颗伯利恒 之星或类似的东西后，蹒跚地迈着小步，笨拙地走在散上了砂子但已冻硬的人行道雪路上。他偶尔也会脚下一滑，必须靠脊柱的猛然扭动使自己恢复平衡，每次都吓得似有一股热流涌过全身。当他眼白外旋，有些疯狂地抬眼斜视大教堂时，他看的不是被雪覆盖的哥特式建筑，而是挤在檐板上或来回走动的鸽子。理夏德·希克觉得此刻比平时舒服多了，什么都不用想，至少不用去想数学上的事。
