虽然爱娜很想借钱给艾施，用债务他死死地栓在自己身上，但她此时仍然坚持原则，这笔钱只能交给自己的丈夫。
当她打趣似的表明自己的想法时，艾施的鼻子都气歪了：“您把我当什么人了！以为这钱真是我自己要的吗？”
不过，在说这句话的时候，他就觉得不对劲，这其实根本不关钱的事，爱娜小姐不但错得厉害，而且也不会明白——这笔钱，当然只会用来买下伊洛娜，当然只会用来防止再有飞刀甩向那些手无寸铁的姑娘，他当然不会把钱占为己有，但这仍远非他的全部想法，因为他除此之外完全不想从伊洛娜那里得到任何东西——绝对不，这钱是别人给的。
他甚至很高兴自己必须放弃——他对伊洛娜不感兴趣，不想和她有任何牵连！他有更重要的事情要做。
所以，他有理由冲着竟然指责他自私自利的爱娜发火，有理由毫不客气地冲着她大声呵斥：不借就不借，留着钱过年吧。
不过，爱娜却把他的发怒当作他的心虚，很高兴自己抓住了他的痛脚，咯咯咯地笑着，一边说在她面前少来这一套，一边却想起院子里的那个外派职员，他不仅享受了她的温柔宠爱，而且还让她损失了五十马克，她到现在都觉得心痛不已。
总的来说，今天是爱娜小姐的好日子。
艾施向她提要求，她拒绝了；还有件开心事是，她穿了一双新鞋，而且又合脚又好看。
她坐在长沙发上。因为有点得意忘形，又想略示嘲弄，她让自己的脚露出裙子的下摆，把让脚尖晃来晃去；皮革轻轻地发出嘎吱嘎吱的声音，让人心情放松，脚背上也传来很舒服的感觉。
因此，她一点儿都不想结束这么开心的谈话，尽管艾施很粗鲁地结束了这场谈话，她还是再次问道：“您干嘛要这么多钱？”
艾施再次回答道：“这钱您就自个儿留着吧；能在剧院生意中分一杯羹，洛贝格不知道有多开心呢。”
“哦，那个洛贝格先生，”爱娜小姐说，“他正好有钱，拿得出这笔钱。”
在某些情况下，任性正是爱的表现，而借着这股任性劲儿，爱娜小姐恨不得自己现在没有倾心于艾施先生，而是某个无关紧要之人——这个人只有结了婚才能得到她的钱。是的，任性的她，现在很想激怒艾施，把钱借给洛贝格，而不是他艾施。
她把脚尖晃来晃去：“嗯，和洛贝格先生合作，那就不一样了。他可是规规矩矩的生意人。”
“一个傻瓜而已。”艾施说道——一半是因为心里就是这么认为的，一半是因为嫉妒。
感觉到了他内心的嫉妒，爱娜小姐不由感到心头大畅，因为这正是她要的结果。
她还想在他的伤口上撒把盐：“我不会把钱给您的。”
奇怪的是，这句话现在却没有任何效果效。
他究竟怎么了？他已经放弃伊洛娜了呀，而把她从飞刀下解救出来，其实是科恩应该操心的事情呀。
艾施看着爱娜晃来晃去的脚尖。
要是现在告诉她，她的钱最终都会用在科恩身上，她恐怕会惊讶得目瞪口呆吧。
当然，就这样可能还不够。
或许，必须付出代价其实是南特维希。
因为，洛贝格说过，要拯救整个世界，就得解决毒源；而毒源正是南特维希，甚至有可能是隐藏在南特维希身后的大人物，他不知道的大人物——也许地位非常显赫，素来生人勿近，就像某位主席一样，神龙见首不见尾。
这一切足以让人火冒三丈了，但艾施虽然身强力壮，却也不是个容易激动的人。他很想在爱娜小姐不停地晃动着的脚上踩一下，好让它们停下来。
她问道：“您喜欢我的鞋子吗？”
“不喜欢。”艾施答道。
爱娜小姐觉得很意外：“洛贝格先生肯定会喜欢的……您什么时候带他过来呀？这段时间，您简直是把他藏起来了……说到底，您是嫉妒了吧，艾施先生？”
“没问题。要是您这么急着见他的话，我可以马上把他带过来。”艾施说道，心里可是希望这对男女在这桩生意上能共同进退。
“他用不着马上就过来，”爱娜小姐说，“晚上过来喝杯咖啡正好。”
“行，我会转告他的。”艾施说完就离开了。
洛贝格来了。
他一只手拿着咖啡杯，另一只手心不在焉地不停搅拌着。甚至在喝的时候，他也把汤匙留在杯子里，所以鼻子总会碰到汤匙。
艾施神气活现地坐在那里，问巴尔塔萨和伊洛娜会不会来，还说了许多惹人生厌的话。
爱娜小姐可没心情听这些。她饶有兴趣地打量着洛贝格先生的四白眼和像害了软骨病似的大脑袋；真的，他看上去好像不用别人怎么逗弄就会哭似的。
她心里想着，他在点燃心中之火，爱得死去活来时会不会流泪；她恨自己的哥哥乱出馊主意，把自己和艾施扯到一起，造成如今这种毫无希望的局面。
艾施这家伙粗鲁无礼，天天让她烦得要命，而离这里没多远的地方，却有一个年少金多的生意人——一个被她看一眼就会脸红的小伙子。
他是不是已经尝过禁果了啊？
心中一一转过这些念头，然后为了刺激艾施，她不动声色地把话题转到了爱情上：“您也是个立志不婚的单身汉吧，洛贝格先生？等尝到年老多病却无人照料之苦后，您肯定会后悔的。”
洛伯格红着脸说：“我只是在等我的真命天女，科恩小姐。”
“她还没出现吗？”爱娜小姐意有所指地莞尔一笑，把脚从裙摆下面伸了出来。
洛贝格放下杯子，一副手足无措的样子。
艾施不怀好意地说道：“他只是还没试过。”
洛贝格再次坚定地说道：“一生只爱一次，科恩小姐。”
“哦！”爱娜小姐惊叹一声。
这话说得斩钉截铁，毫不含糊。
想想自己过着的放荡生活，艾施真的恨不得找条地缝钻下去，在他看来，这才是那种堪比金坚的伟大爱情，就像亨畋夫人为她丈夫坚守的那份爱情一样，或许正因为如此，她现在才期望客人自我克制、洁身自好。
不过，为了一时的幸福，而付出彻底放弃再爱一次的代价，这对亨畋夫人来说未免太残酷了，因此他说道：“说得倒好听，那寡妇怎么办呢？照他的意思，寡妇就不要活了……尤其是她还没有孩子……”说话间，他又想起在画报上看到的东西，于是补充道：“如此说来，这些寡妇就应该被烧死，这样她们……嗯，这样她们才能获得救赎。”
“您真是个冷血的家伙，艾施先生，”爱娜小姐说道，“这么恶毒的话，洛贝格先生是绝不会说的。”
“上帝才有救赎之权。”洛贝格先生说，“获上帝所赐爱情恩典之人，拥有超越死亡的永恒之爱。”
“您是一个聪明人，洛贝格先生，某人最好把您的中肯之言牢记在心。”爱娜小姐说，“为了男人甘愿自焚，岂不是更好！真是卑鄙……”
艾施说：“要是世道公平，那还要您那些个无聊的社团协会去救赎吗……是啊，您怎么会想得到……”他几乎是在高声叫喊，“要是警察关押的都是罪有应得之人，而非清白无辜之人，那还要救世军干嘛。”
“我要嫁的男人，必须有钱养老，或在百年后留下一些遗产，让其遗孀能够轻松度日，也就是说，能够安享晚年，”爱娜小姐说，“这样的男人才值得女人托付终身。”
艾施一脸不屑地看着她。亨畋妈妈绝不会用这种方式说话。
洛贝格说道：“不把身后事安排妥当之人，不是个好丈夫。”
“您一定会把您的妻子宠上天。”爱娜小姐说。
洛贝格接着说道：“如果上帝赐福与我，让我遇见美好姻缘，那我希望能坚定地说，我们会过着真正的基督徒婚姻生活。我们的世界里只有彼此，我们的生活中只有幸福。”
艾施嗤笑道：“就像巴尔塔萨对待伊洛娜那样……晚上任由她站在疾驰而来的飞刀前。”
洛伯格不满地说道：“醉饮浑浊劣酒之粗人，怎知琼浆玉液之甘醇，科恩小姐。激情不是爱情。”
爱娜小姐觉得洛贝格是把她比作琼浆玉液，心里感到甜甜的：“他送给她的那条连衣裙要三十八马克呢；我去店里问过。这样骗男人的钱……我可不忍心。”
艾施说：“这个世界得有秩序，得有规矩才行。无辜之人身陷囹圄，有罪之人招摇过市；要么替天行道，要么自杀谢罪。”
洛伯格出言劝慰道：“人命关天，岂能儿戏。”
“就是！”爱娜小姐说，“该杀的是对男人没有感情的女人……我，要是我有男人要照顾，我肯定很容易动感情。”
洛伯格说：“真正的新教徒夫妻会做到相敬如宾。”
“您也要尊重您的妻子，就算她的文化和教养比不上您……做人，要像女人这样重情。”
“只有重情之人，方能做好准备，真正获得恩典，获得救赎。”
爱娜小姐说：“洛贝格先生，您肯定是个好儿子，会报答母亲养育之恩的好儿子。”
听到这话，艾施气坏了，气得出离愤怒：“好儿子又如何……我对于这种感恩戴德之心毫无兴趣；只要路有不平，何来清凉世界……马丁舍身入狱，所谓者何？”
洛贝格回答道：“世界遍地流毒，盖林先生正是该毒的牺牲者。只有回归自然返璞归真，才能消弭戾气友善待人。”
爱娜小姐插话说道：“我也热爱自然，经常出去散步。”
洛贝格接着说道：“只有在上帝的空灵澄澈之境，消除俗念，洗涤身心，才能唤醒人们善良美好的感情。”
艾施说道：“说来说去，您连一个人都没有营救出狱。”
爱娜小姐说：“您总爱瞎抬杠……但我认为，无情之人不是人。艾施先生，像您这样不忠不义的人，根本不配发表意见……人都这样。”
“您怎么能把这个世界想得如此糟糕呢，科恩小姐？”
爱娜小姐叹了口气：“人生有诸多不如意呀，洛贝格先生。”
“但我们还有希望，它会让我们充满力量和勇气，科恩小姐。”
爱娜小姐两眼直愣愣地看着，一副若有所思的样子。“对，要不是还有希望……”然后她摇了摇头，“世上男人都无情，而且太精明了也不好。”
艾施心想，亨畋夫人订婚的时候，是不是也这样和她丈夫说的。
洛贝格却说道：“希望都在上帝的怀抱里，在空灵澄澈之境中。”
爱娜可不想自己表现得不如洛贝格。
“谢天谢地，幸好我经常去教堂忏悔……”然后她又得意洋洋地补充道，“我们至圣天主教可能比路德新教更有感情——我，我要是一个男人，我可不想娶一个信路德新教的新娘。”
洛贝格非常有礼貌，没有出言反驳她：“所有皈依上帝之路，皆应得到同等尊敬……遵天意而相逢者，亦可遵天意而结伴生活……有向善之心即可。”
洛贝格的善良品性又一次让艾施感到心烦不已，尽管他还经常因此而把洛贝格和亨畋妈妈相提并论。他烦躁地说道：“废话嘛，每个傻瓜都会说。”
爱娜小姐不屑地说道：“当然喽，这个艾施先生嘛，他勾三搭四的，什么感情，什么虔诚的信仰，他都无所谓；唯一放在心上的，就是她得有钱。”
洛贝格先生说：“这是真的吗？我简直不敢相信。”
“这个嘛，您完全可以相信，他的底细我一清二楚，他是个无情之人，根本不为他人着想……洛贝格先生，您这样的想法，不是每个人都有的。”
“那我真为他感到难过，”洛贝格说，“因为这意味着，人世间的一切幸福都与他无缘。”
艾施耸了耸肩，心想：这家伙懂什么是新世界吗？！他话中带刺地说道：“您先整顿世界秩序再说。”
爱娜小姐倒是想了个法子：“如果两个人一起工作，比如说您的妻子帮您打理生意，那就没有什么问题了，就算丈夫是路德新教徒，而妻子是天主教徒。”
“没错。”洛贝格赞同道。
“尤其是，如果这两个人有共同的，比如说，有共同的利益……那么他们就必须同舟共济，不是吗？”
“没错。”洛贝格赞同道。
无时不在留心观察着的爱娜小姐瞥了艾施一眼，说道：“如果我也在艾施先生所说的剧院生意中插上一脚的话，您会反对吗，洛贝格先生？我哥哥做事轻佻，花钱大手大脚的，那我至少得设法挣点钱，好养家糊口。”
洛贝格先生怎会反对！当爱娜小姐说她会把自己的一半积蓄，也就是说一千马克左右，拿出来做投资时，他不禁大叫了起来。
爱娜小姐听得很受用：“啊哟，那我们不就是合伙人了吗。”
虽然事情进展出奇顺利，艾施却开心不起来。在这件事中，他参杂了自己的私心，但现在这一下子就变得毫无意义了，也许是因为他本来就放弃了伊洛娜，也许是因为事关更重要的目标，但也可能只是——这是他唯一想明白的——因为他突然踌躇不决起来：“您先和剧院经理盖纳特谈谈。我只是告诉大家有这么一桩生意，不承担任何责任的。”
“嗯，”爱娜小姐说，“我早就知道，您是个不负责任的人，您不用担心我们追究您的责任。”然后又对洛贝格说，“他根本就不是一个基督徒，艾施先生整个人都比不上您的一根小手指。而且，您会常来我家喝杯咖啡的，对吧，洛贝格先生？”
因为天色已晚，他们也都已经站了起来，她顺势挽住了洛贝格的胳膊。顶上的白炽灯在他们的头上洒下一片柔和的光芒，那两人就像一对新婚燕尔的夫妇一样站在艾施前面。
